LA BATALLA DE BELCHITE

En una de mis entradas anteriores comenté que haciendo una ruta por Aragón visité el histórico pueblo de Belchite y fui testigo de los horrores que significan las guerras. Digamos que este pueblo no ha tenido mucha fortuna histórica en este aspecto y sobre él han recaído algunas de las batallas más sangrientas de la historia de España. Ya padeció dicho pueblecito en la Guerra de Independencia contra los franceses, pero aun así, la más cercana y la que ha dejado la huella que permanece hoy día es la Batalla de Belchite durante la Guerra Civil Española, a finales de agosto y principios de septiembre de 1937.

A través de la información obtenida en diferentes blogs y webs de historia voy a intentar montar un resumen de lo sucedido en este pueblo y mostraré las fotografías que tomé en Abril de 2010.

Tras el levantamiento de los nacionales en verano de 1936 el frente entre republicanos y nacionales en el noreste partió Aragón en dos mitades de norte a sur, dejando una mitad al oeste bajo mando nacional y la otra mitad al este bajo mando republicano. Belchite se encuentra en ese punto intermedio al que le pilla de cerca los dos bandos. Tras la conquista de todo el norte peninsular (bombardeos de Guernica y demás) los nacionales van avanzando cada vez más hacia el noreste, y el gobierno de la República trata de dar un golpe de efecto para detener este avance hacia Cataluña. ¿Cuál fue la idea? Pues básicamente era la conquista de Zaragoza, los republicanos montaron un ejército con el que pretendían atacar a los nacionales por diferentes puntos a lo largo de 100km, con el objetivo de llegar a Zaragoza y así reconquistar una importante ciudad.

Situación del frente en Aragón en el verano de 1936.

El inicio del ataque comienza el 24 de agosto de 1937 y en él participan unos 80.000 soldados entre miembros del Ejército del Este (republicanos) y Brigadas Internacionales, con la participación de aviones (unos 90) y carros soviéticos. Digamos que este ataque, aunque pareciera espectacular en número. no tuvo muchas consecuencias militares, ya que apenas tomaron pequeños pueblecitos y mucho terreno valdío (quien conozca la zona sabrá lo que digo).

Esta imagen refleja los diferentes avances del ejército republicano.

En Belchite la resistencia nacional fue mayor, unos 2000 soldados nacionales defendían el pueblo con apoyo de maquinaria alemana e italiana.

Belchite antes de la Guerra Civil Española

Belchite por lo tanto se convirtió en todo un campo de batalla en donde soldados nacionales y republicanos luchaban casa por casa. Hace poco vi un documental sobre la Guerra Civil y un brigadista estadounidense contaba como se metían casa por casa, agrieteaban las paredes como podían, con bombas o palas, y trataban de pasar a las habitaciones contiguas aumentando el boquete en las paredes y sabiendo que el enemigo le estaba esperando al otro lado. Escalofriante, una sangría pura y dura, porque por cada metro avanzado caían muchos soldados de uno y otro bando.

Son muchas las personas interesadas en esta batalla y encontré información sobre el día a día de la batalla en el pueblo. Este bloguero describre los enfrentamientos de esta manera:

"Ya en los primeros días de septiembre las tropas republicanas se colaron en el pueblo. El dia 2 de setiembre mueren entre los defensores el alcalde Ramon Trallero y el comandante Rodriguez Cordoba durante un ataque con morteros. El día 4 comienza el asalto general, una carniceria: soldados y vecinos caian por docenas reventados por las bombas o acribillados por las balas.

Se lucha casa por casa y calle por calle. El 5 de septiembre, los nacionales, acorralados en unas pocas manzanas, reciben autorizacion para abandonar el pueblo. Al dia siguiente intentan escapar pero solo 300 rompen el cerco republicano. De ellos, solo 80 logran llegar a Zaragoza. A los demas los mataron en las llanuras del Campo de Belchite mientras huian. El dia 7 se confirma la toma del pueblo por los republicanos. Los defensores habian resistido 14 dias de duros combates donde no faltaron gestos de gran heroicidad por ambos bandos."

Y como en toda guerra se produjeron barbaridades por ambas partes. De acuerdo con los datos aportados por otro bloguero, el año anterior a la batalla los nacionales llevaron a cabo una represión sobre los habitantes del pueblo vecino sospechosos de apoyar a la República superando las trescientas víctimas, siendo curioso el caso de la familia de los Furicos: Los Serrat. El abuelo del cantautor Joan Manuel Serrat fue fusilado por los nacionales junto con su abuela y su tío. De la misma forma los republicanos tomaron represalia con los vecinos del pueblo una vez tomado éste, asesinando a unas sesenta personas.

La batalla apenas tuvo consecuencias para lo que fue ideado ya que Zaragoza no llegó a ser tomada por los republicanos, y sin embargo se habían producido muchas bajas. El 10 de marzo de 1938 las tropas franquistas vuelven a tomar la localidad. Destrozada y derruida no volvería a reconstruirse nunca, permaneciendo como un recuerdo viviente de los combates de aquellos días que a continuación mostraré con fotografías.

PASEO POR BELCHITE

Este mapa del antiguo Belchite permitirá ir siguiendo el paseo hecho por las ruinas del pueblo.

1.Arco de la Villa (1) y entrada a la Calle Mayor

Tras aparcar el coche en las afueras del pueblo viejo, la señora y yo entramos en Belchite por el Arco de la Villa (también llamado Arco de San Miguel), y ya ahí me llevé bastante impresión de ver ruinas. Pero sobre todo ruinas que sabes que hace 73 años eran casas normales, de gente normal haciendo su vida normal. Hay ciertas cosas que se ve que están restauradas, pero otras tenían pinta de recién caídas (algunos muros, techos,...).

2. Paseo a lo largo de la Calle Mayor hasta Plaza Nueva

Sinceramente se te pone la piel un poco de gallina, porque lo puedes ver todo, o por lo menos lo que queda, de unas viviendas que en 1937 se encontraban en pie. Tuberías, techos pintados, paredes, solería de los cuartos de baños,... así como los sótanos y túneles, de los cuales leí que muchos se crearon para poder pasar de una casa a otra mientras duró el conflicto.

3. Edificios de la Calle Mayor, interior y muros

4. Bajada de San Juan, entorno de Plaza Nueva y Torre del Reloj (5)

5. Iglesia de San Martín (6) y Convento de San Rafael (7)

Iglesia de San Martín antes del conflicto

Aquella vez que estuve en Teruel estuve entendiendo un poco sobre el mudéjar característico de Aragón, pero claro es algo que ves restaurado, ya todo explicadito y demás. Cuando vas a un pueblo como este y ves una iglesia también mudéjar pero sobre la que luego han hecho estragos otras guerras, pues te haces mejor idea de los avatares del tiempo.

Convento de San Rafael

6. Por la Calle de Santa Ana nos dirijimos a otra puerta o arco de la ciudad situada al noreste, ahí las casas estaban más derruidas, pero pude observar los sótanos de varias de ellas, y la verdad me dio cosa ver aquello en aquello situación, y ya me refiero al peligro que tienen estos restos y que no esté musealizado o algo por estilo. Como cordobés se que esto del mantenimiento de los monumentos cuesta una pasta, pero la verdad que un poquito aquí no vendría nada mal.

7. Hacia la iglesia de San Agustín y final de la visita.

Ante todo un sitio digno de visitar, un ejemplo de lo que puede ser un conflicto bélico en tu propio territorio y el cual jamás debería repetirse, ni aquí ni en ninguna parte. Se calcula que los muertos en la Batalla de Belchite fueron unas 6000 personas. Como no había sitio para enterrar tanto muerto, los supervivientes apilaron los cadáveres, de uno y otro bando juntos, y los apilaron en un pozo donde se machacaba la aceituna, hoy convertido en monumento-cementerio.